液体在固体表面形状的不同可以说明液体对固体表面的润湿程度，上述中，前者是很好的润湿状态，后者是不良 的润湿状态。
在纺织染整领域中，润湿扮演着非常重要的角色，涉及众多类型表面活性剂（印染助剂）。染整工艺处理中，往往需要借助表面活性剂的润湿性能来保证染料和助剂在织物上发挥作用。
了解润湿的基本概念对印染助剂的研发、销售及印染技术人员都十分重要，而了解润湿之前，需要先来了解几个基本的概念。液体对固体的润湿过程实际上是液体取代固体表面气体的过程。
水在清洁平整的玻璃上可以顺利的铺展开来，液体表面分子所受到的来自气相的吸引力远小于来自液体内部分子的吸引力，因此液体表面分子实际上受到垂直于液体表面且指向液体内部的合力。这个收缩液面的合力就是液体的表面张力
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